CENT QUARANTE ET UNIÈME SEMAINE DU LUNDI 26 MARS AU DIMANCHE 1er AVRIL 2012

Lundi, Mardi et Mercredi nous passons notre temps à essayer de clore notre dossier US.
Ça y est nous y sommes enfin arrivés…………..vendredi rendez vous à 9h45 pour les empruntes digitales et les photos et lundi rendez vous à 9h30 pour l’interview au Consulat. Bien sûr tout cela se passe à 400 km d’ici à Mérida!



Nous louons donc une voiture et partons jeudi matin très tôt pour profiter de ce temps et de notre moyen de locomotion afin de visiter le maximum d’endroits.
Nous passons par la petite ville de Soluta, endroit charmant où les gens vous adressent la parole dans la rue juste pour le plaisir.
Nous y ferons le plein d’essence pour la voiture d’une manière assez originale. Le carburant est stocké dans des bidons allant de 1 à 10 litres et l’on vous sert avec un entonnoir!













Tout d’abord nous nous rendons à Cuzama, toute petite ville sur la route de Merida, que l’on nous a conseillé d’aller voir pour ses Cenotes (puits naturels profonds remplis d‘eau douce : pour le touriste, le Cenote est la piscine d’un jour, pour l’habitant le puits de toujours).
Nous n’avons pas regretté. Tout le voyage d’environ 40 km aller et retour se fait dans une petite charrette en bois équipée de roues en acier (style roues des wagons de chez nous) tirée par un cheval sur de tous petits rails à peine solidaires du sol (la SNCF n’a qu’à bien se tenir). Les croisements sont impossibles car la voie est unique et lorsque l’on se retrouve avec une charrette venant en sens inverse, pas de problème, on enlève la charrette et on la met sur le bas côté!!
Sinon les Cenotes en elles même sont assez profondes et l’eau y est translucide et d’un bleu incroyable.
Beaucoup de locaux viennent ici pour s’y baigner et s’y rafraîchir. Nous ne rencontrerons que peu de touristes, ce site n’étant répertorié dans aucun livre du style routard.
Nous repartons et arrivons à Merida (que nous connaissons déjà pour y avoir été avec Édith pour nos premières investigations Américaines).




































Vendredi 30, nous avons trouvé un charmant hôtel dans un ancien collège catholique avec un très joli patio.
Nous en partons et sommes à l’heure à notre rendez vous de 9h45. Cette fois ci, nous avons la bonne convocation. On nous fait rentrer par une porte blindée dans une pièce sans fenêtre. Arrive notre tour, cela durera pas plus de 5mn entre la prise des empreintes et les photos. On se demande vraiment pourquoi ils ne regroupent pas ces deux rendez vous en un seul. Enfin, allez comprendre l’administration, de plus si elle est américaine!



Nous prendrons la route de Celestun à l’ouest de Merida. Plage de sable blanc, eau bleu foncée, bordée de petits restos, bourg isolé et sympathique.




























Nous poursuivrons notre route vers Campeche, ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Les anciennes maisons coloniales ont été rénovées et les façades peintes de plusieurs couleurs dans les tons pastels. Les Campechanos sont accueillants, le terme Campechano désigne d’ailleurs une personne bien gentille.
C’est la seule ville fortifiée du Mexique, même s’il ne reste aujourd’hui qu’un seul pan de la muraille qui l’entourait. Il y a environ 50 ans, un gouverneur, sous prétexte de chercher un trésor fit démolir une partie de la muraille. (imaginez la même chose à Saint Malo!).





































































Une petite balade dans la Calle 59 où sont exposées des œuvres d’un sculpteur autodidacte.









Un petit tour à la Casa de artesanias avec son exposition de broderies, coffrets peints, vêtements etc…










Et pour finir, une visite de la Casa n°6, grand bâtisse coloniale avec ses pièces meublées comme autrefois dans une maison de maître.

















Samedi 31, nous reprenons la route et prenons la direction de Uxmal, site Maya que nous avons l’intention de visiter demain. A Santa Elena (14km avant Uxmal) nous trouvons une jolie petite maison ocre qui fait hôtel. Une charmante dame anglaise (qui a beaucoup bourlingué entre l’Angleterre, le Canada et le Mexique) a bâti dans son jardin des bungalows rustiques au toit de chaume de très bon goût. Extérieur rouge, intérieur vert pâle, jolis tissus.
Une petite piscine pour agrémenter le tout.
Un endroit très calme presque paradisiaque et de plus elle y fait une cuisine régionale avec quelques spécialités qui changent un peu des tacos et des buritos!
Nous nous y arrêterons, pensant n’y rester qu’une nuit, mais on s’y sent tellement bien que nous prenons la décision d’y rester jusqu’à lundi matin (notre rendez vous est à 9h30 à Merida et il n’y a que 80km à faire).



Dimanche 1er, Nous sommes sur le site d’Uxmal à son ouverture 8h. Bien nous en a pris, nous y sommes pour ainsi dire tout seul. Génial!!
Ce site est remarquable par ses monuments et la beauté de son architecture de style Puuc.
Ce site (parmi tant d’autres) a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Tous ces sites formaient une unité politique et religieuse.
Dans cette zone de collines, qui contraste avec la plaine de la péninsule, les terres sont fertiles mais le gros problème est l’eau. Ici, ni rivières, ni lacs, pas même de Cénotes. Les Mayas développèrent donc des systèmes de stockage d’eau (chultunes) dont l’approvisionnement dépendait de la saison des pluies. Une des divinités les plus importantes est le Dieu Chac, dieu de la pluie, identifiable à sa trompe.
- La Pyramide du Magicien : d’après la légende elle aurait été édifiée en une nuit par un nain aux pouvoirs magiques. Elle mesure 35 mètres de hauteur et sa forme ovale est unique au Mexique.
Au sommet plusieurs petits temples mais l’accès aujourd’hui y est interdit.
























- La Pyramide des Nonnes : baptisée ainsi par les conquistadors à cause de sa ressemblance avec un cloître. Certainement utilisée par les prêtres et les nobles pour les cérémonies religieuses. Quatre grands édifices entourent une cour centrale. Sous le porche d’entrée un système de drainage (pas une goutte d’eau ne devait être perdue!).
































- Le jeu de Pelote : nous n’avons pas bien compris en quoi consistait ce jeu de balles mais les paniers en pierre sont de toute beauté et super bien conservés.







- Le Palais du Gouverneur : d’une exceptionnelle longueur (environ 100m), il présente de riches frises sculptées avec notamment une série de masques du Dieu Chac. De la face nord on découvre une magnifique vue sur le site.
























- La Maison des Tortues : la corniche est ornée de tortues. Cet animal est apparenté à la pluie.










- le trône du Jaguar : il servait de trône aux dignitaires de la cité. Il repose sur une plate forme dans laquelle les archéologues dans les années 50 ont retrouvé des offrandes de grandes valeurs comme des bijoux en Jade.





- la Grande Pyramide : 32 mètres de hauteur, pente raide, petites marches hautes et étroites…..mais rien n’arrête Jmi……tout en haut une vue époustouflante sur l’ensemble du site qui émerge de la forêt. On ne connaît pas trop la signification de ce monument.





- le Pigeonnier : de ce palais il ne reste qu’un mur dont la crête dentelée a inspiré le nom à l’explorateur qui l’a découvert.

















- la Maison de la Vieille Dame : apparemment un des plus anciens monuments de ce site (d’où son nom). Très délabrée, il ne reste qu’une corniche.








- la Structure ronde : plate forme où l’on faisait des offrandes au Dieu de la médecine.








- l’Adoratorio de la Picota : gros cylindre de pierre. Beaucoup de choses ont été dites sur ce cylindre. Entre autre (et c’est certainement le plus drôle) que ce serait un élément de culte phallique. D’ailleurs on a retrouvé un temple dont les gargouilles représentent des phallus.





Nous avons fait tout cela pendant 3 heures, presque tout seul, et je peux vous dire que c’est assez impressionnant!!
Nous y avons également découvert des oiseaux multicolores et des serpents dont un annelé de toute beauté.

















Un peu fatigué, nous décidons tout de même de nous rendre aux Grutas de Loltun qui nous ont été également indiquées pour leur beauté.



Nous traversons le petit village de Oxkutzcab où se préparent les fêtes de Pâques. La population se promène dans les petites rues avec des feuilles de palmier tressées et des fleurs. Une vieille dame et des enfants poseront pour qu’on les prenne en photo. Ils sont très fiers!!




















Découvertes en 1888 les grottes de Loltun permettent d’admirer l’art rupestre des premiers Mayas qui les utilisèrent comme refuge.
Sur un parcours de 2 km, le guide vous conduit à 70 mètres de profondeur parmi les stalactites et les stalagmites. Beaucoup de jeux de lumières, impressionnant mais glissant et humide, alors attention où l’on marche!





























Nous rentrons à notre case et mettons le réveil à sonner car demain matin rendez vous à 9h30 au Consulat Américain pour notre interview!!!

CENT QUARANTIÈME SEMAINE DU LUNDI 19 AU DIMANCHE 25 MARS 2012

Cette semaine n’a guère été active.

Lundi 19, nous allons passer presque toute notre journée sur Internet.
Quelle galère ces demandes de visas!!!








Mardi 20, nous prenons le taxico et partons pour Playa del Carmen car nous devons fournir des photos d’identité pour ces visas.
Pas n’importe lesquelles, tant de grandeur, tant de pixels, fond blanc, sans lunette, sans sourire et j’en passe et des meilleurs.
Tout d’abord trouver un photographe n’est pas une mince affaire. Nous ferons des kilomètres à pied avant de tomber par hasard, sous une enseigne « Kodac », sur un ‘gentil 'américain’ qui nous dira où il faut se rendre pour obtenir ce genre de photos (certainement qu’il a du chercher avant nous).
Nous voici donc (fatigués et trempés de sueur) devant l’écran blanc.
Pas terrible le résultat mais on fera avec.
Nous voyons pas de loin du photographe, un bureau où l’on croit comprendre qu’ils aident à la demande de visas US.
Nous entrons et tombons sur une ‘Carmencita’ maquillée à outrance qui nous propose pour 300 Pésos de nous aider (environ 20 euros).
L’espoir revient mais ce sera de courte durée. D’après elle, le site est lent et ne répond pas à ses demandes. Alors, elle nous propose de revenir plus tard en nous demandant bien sûr de régler sa ‘prestation’ du moment et finira par nous proposer de faire tout notre dossier pour environ 1.000 $ (environ 800 euros)!!!
Quel culot! Nous repartons de là avec le moral dans les baskets et notre dossier toujours au même point c’est-à-dire presque à rien.

Mercredi 21, nous voilà de nouveau devant l’écran de l’ordinateur. Je dois dire que je suis en train de péter les plombs!!!
Jean Mi prend la relève et après de longues recherches, nous trouve un rendez vous à Mérida au Consulat des US pour le lendemain 10h45.
Nous allons nous y rendre avec un dossier qui en ait à ses balbutiements et nous pensons vraiment nous faire jeter. On verra bien…!
Nous louons une voiture et prenons la route de Mérida (environ 400 km) pour y être le soir afin de ne pas louper notre super rendez vous le lendemain matin.
Nous retournerons dormir à Izamal (70km de Mérida) la beauté et la tranquillité de cette petite ville accompagné de quelques Margaritas et d’une bonne bouffe nous redonne le moral.

Jeudi 22, nous avons dormi dans un charmant hôtel (ancienne hacienda). Les chambres sont dispersées dans un jardin ombragé et fleuri. Pas tout neuf cet hôtel mais bien entretenu avec une jolie piscine et surtout un accueil charmant et ce qui n’est pas négligeable un prix tout à fait correct.










Vendredi 23, nous arrivons à Mérida bien avant l’heure du rendez vous et heureusement car l’adresse marquée sur la convocation prise sur Internet n’est pas la bonne.
Demi tour et nous partons à l’autre bout de la ville.
10h45, nous voici devant l’immeuble de ce qu’ils appellent ‘Applicant Service Center’
Gardé par des policiers (du moins je crois) nous tendons notre convocation……mais nous ne sommes pas sur la liste des rendez vous annoncés.
Notre sang ne fait qu’un tour. Personne ne parle Français et vous connaissez notre niveau d’anglais et d’espagnol……difficile de se faire comprendre et de savoir pourquoi nous ne sommes pas sur la liste alors que nous avons notre convocation dans les mains!
Et puis un petit miracle se produit..apparaît une jeune homme ‘Russel’ qui parle correctement le français.
Ouf, c’est déjà plus facile.
Il nous explique que le rendez vous que nous avons pris est réservé exclusivement aux citoyens Américains et que c’est pour cette raison que nous ne sommes pas sur la liste.
Devant notre mine déconfite il nous demande quel est notre problème.
Nous lui expliquons. Il nous fait rentrer derrière une porte blindée ou se trouve le bureau d’accueil et s’installe devant un ordinateur , il nous propose de nous montrer ce qu’il faut faire exactement.
Il mettra un très long moment à comprendre le processus et entrer dans nos dossiers que nous avions crée sur ce site Internet!!! Alors comment voulez vous que nous y arrivions.
Il nous apprend aussi qu’il ne faut pas un seul dossier famille mais deux dossiers bien séparés, et comment arriver jusqu’au paiement (hé oui encore 2 x 140$ , Visas U.S.A.)
Il nous dit que cela serait bien que l’on fasse tout cela pendant que nous sommes à Mérida et que si nous rencontrons d’autres problèmes on revienne le voir.
Ce que nous faisons immédiatement dans un cyber café. Puis nous nous rendons à la banque régler nos droits d’entrée et retournons de nouveau au cyber café rentrer dans leur site la preuve de notre paiement.
Jusqu’à là tout va à peu près bien……….mais une fois les justificatifs de paiement rentrés…………impossible de reprendre un rendez vous.
Nous retournons voir Russel qui s’étonne et va vérifier. Effectivement les rendez vous sont bloqués et il faut attendre environ 4 heures (délai d’enregistrement) pour pouvoir y accéder!!!
Nous repartons de Mérida encore une fois un peu désenchantés mais tout de même le dossier avance. Il faudra revenir, peut être même deux fois car l’entretien ne se fait pas le même jour que la prise des empruntes et les photos (ha oui j’ai oublié de vous dire que les photos que nous avons faites à Playa del Carmen ne sont pas acceptées!!!)
Retour sur Blalafenn.

Samedi 24, nous profitons que nous avons encore la voiture jusqu’à 13h pour aller faire quelques courses au super marché. Il est plus facile de remplir le Cady qu’une demande de sèjour…..!

Dimanche 25, re-Internet, nous allons essayer d’avoir nos rendez vous!!!
Pourvu que cela marche!!
Hé bien oui, nous avons du mal à y croire!!
Nous avons rendez vous le 30 mars pour les empruntes digitales et les photos et le 2 avril pour l'entretien au consulat.
En souhaitant que nos profils correspondent à leurs désirs.

CENT TRENTE NEUVIÈME SEMAINE DU LUNDI 12 AU DIMANCHE 18 MARS 2012

Lundi 12, nous récupérons notre voiture de location avec deux heures de retard. Nous avions bien précisé que nous nous rendions au Belize, mais l’employé n’avait pas fait son travail. Effectivement pour aller avec une voiture de location au Belize, il faut une autorisation de la société de location. Donc au lieu de partir à 9h, nous partons à 11h……..mais ce n’est qu’un début.
Nous avons environ 450km à faire pour rejoindre Belize City et son aéroport.
Première escale, Felipe Carrillo Puerto où nous nous arrêtons pour déjeuner. Un petit tour dans son très joli marché et une petite bouffe dans un Lolo terminée par une glace faite maison par une petite dame assise à l’entrée du marché.





Nous passons par le lagune de Bacalar, à une trentaine de kilomètre de Chétumal. Ce lac de 70 km de long, composé d’eau douce et d’eau salée, doit toute sa beauté à la variété de ses tons bleus. Un bel endroit reposant et calme.
Nous ferons le tour du Fuerte San Felipe. Ce fort surplombe la lagune. Il a été construit en 1733 pour protéger la population de Bacalar des attaques des pirates.
















Et nous voici arrivés à Chétumal. Entièrement détruite par l’ouragan Janet en 1955, cette ville a été rebâtie selon l’urbanisme des années 60. Un front de mer triste et une ville sans grand intérêt.
Nous ferons une petite dizaine de kilomètres et trouverons la petite ville de Calderitas. L’intérêt de ce lieu est ses nombreux petits lolos où l’on peut manger les pieds dans l’eau ou presque. Ici c’est beaucoup moins cher qu’à Ch2tumal et nous y trouverons également un hôtel avec piscine tout neuf digne des princes. Au premier abord nous nous sommes dit que cela n’était pas pour nous, mais faute d’avoir trouvé autre chose, nous nous payons le culot d’aller demander le prix des chambres.
Hé bien agréable surprise, ici c’est moins cher que n’importe quel autre hôtel de Chétumal et nous y resterons pour la nuit.

Mardi 13, départ 8h pour passer la frontière entre le Mexique et le Belize.
Quelle galère!!! Tout d’abord côté Mexique, on nous arnaque (un douanier!) de 100 pesos chacun (environ 7 euros) pour nous tamponner, après maintes palabres, nos passeports.
Puis nous passons la douane et entrons sur le territoire Bélizien.
Ici rien n’est marqué et nous rentrons sans difficulté jusqu’à un moment où nous sommes sifflés par un homme. Nous nous arrêtons et apprenons de cette personne (qui veut bien nous aider contre monnaie) que nous devons tout d’abord prendre une assurance supplémentaire pour la voiture.
Si nous ne le faisons pas et que nous avons un contrôle, nous aurons de grandes chances de nous retrouver derrière les barreaux!! Ceci fait (cela nous coûtera encore 29$ Béliziens soit environ 12 euros), nous devons passer par un poste de fumigation (qui nous coutera 80 Pesos soir environ 5 euros) et notre « guide » nous demandera enfin (50 $ Béliziens soit environs 20 euros).
Puis nous passerons la douane et l’immigration Béliziennes (là on ne nous demandera pas d’argent!!).
Ça y est enfin nous sommes libres d’aller où bon nous semble. Tout cela a duré environ deux heures et même Jmi, qui est d’un calme olympien, s’est quelque peu énervé!!!


Un peu d’histoire; ce morceau de forêt tropicale ouvert sur la mer des Caraïbes, était le paradis des pirates avant que les Anglais ne viennent tout gâcher en en faisant une colonie de la Couronne Britannique sous le nom de Honduras britannique.
Un îlot de langue anglaise perdu dans un océan latino-américain hispanique.
Forte population noire descendant des esclaves importés de la Jamaïque et de Saint Vincent.
Le Belize est une immense forêt tropicale recelant de nombreux sites Mayas souvent difficilement accessibles.
C’est surtout 250km de côte, des centaines de petites îles qui s’étendent le long d’une magnifique barrière de corail, site exceptionnel pour la plongée.
Nous avions repéré sur les guides un petit village nommé Sarteneja, réputé pour sa douceur de vivre.
Jusqu’à là les routes étaient relativement correctes, mais après cela se gâte!!
60 km de pistes où l’on découvre un paysage lagunaire, des forêts denses. Nous traversons la réserve naturelle de Shipstern.
Un écosystème riche dans un coin un peu perdu et authentique du Belize.
L’arrivée à Sarteneja se mérite…et nous en avons payé le prix, pendant 2h00 sur une piste de terre peu carrossable………..mais quel spectacle!!
Un petit côté bout du monde pour ce petit village posé au bord de la mer.
La population y est accueillante, très décontractée et souriante.
Nous trouverons à nous loger au Fernando’s Guesthouse. Chambres avec vue sur les eaux bleues limpides. Il est impossible de se lasser de ce spectacle.
Petite bouffe dans le petit lolo de Pablito. Pieds dans le sable, tables bancales, chaises cassées mais quel accueil et quelle gentillesse dans cette famille.
Le soir nous assisterons à un entraînement de danse et musique (seulement de la percussion) des jeunes et très jeunes du village.
Super ambiance.
Le seul inconvénient est l’arrivée des moustiques au coucher du soleil.
































Mercredi 14, nous referons les 60km de piste dans l’autre sens mais la motivation n’est pas la même.
Nous devons rejoindre Belize City car Edith prend son avion demain matin.
Tout d’abord un arrêt à Orange Walk , place du village (zocalo) et son petit marché.















Puis route directe pour la grande ville.
Drôle de sensation, encore quelques maisons en bois construites sur pilotis bien mal en point, victimes des incendies, inondations et des ouragans.
Le bois est rongé par le sel marin et l’humidité.
Un cyclone en 1961 lui fit perdre son titre de capitale au profit de Belmopan, créée de toutes pièces à l’intérieur des terres.
Beaucoup de gens dans la rue, beaucoup de pauvreté et un fort sentiment d’insécurité.
Tout tourne autour de Swing Bridge, le pont tournant qui n’en a que le nom car il ne s’ouvre pour ainsi dire plus par manque de passage de bateaux.
Ici pas de plage et la mer est plutôt grise que bleue.
Nous trouverons un hôtel de ‘petit’ luxe. Dans une rue relativement tranquille (ce qui est rare ici). Malgré tout, les portes sont toujours verrouillées (même en pleine journée), les ouvertures sont grillagées et un chien monte la garde.
Insécurité ici aussi?
Nous y passerons tout de même une bonne nuit et y mangerons car sortir le soir ici est fort déconseillé!!!

Jeudi 15, ça y est nous avons laissé Edith à l’aéroport vers 10h, son avion décolant à 11h10.
Nous voilà de nouveau tous les deux. Cela nous fait tout drôle car depuis le 18 décembre 2011, nous avons eu tout le temps du monde. Qu’est-ce qu’on a aimé cela!!

Vendredi 16, Samedi 17 et Dimanche18, après un peu de nettoyage de Balafenn, de la lessive etc… maintenant, notre préoccupation première, est Internet et notre demande de visa pour les US.
Dimanche matin, nous en sommes toujours à essayer de traduire les pages du site américain.
Nous ne parlons pas Espagnol (mais avec Assimil…) et survolons de très haut la langue anglaise!!!
Nous ne sommes vraiment pas doués……et c’est vraiment galère.
Que de questions indiscrètes………pourvu que nous y arrivions!!!!