CENT QUARANTE HUITIÈME SEMAINE DU LUNDI 14 AU DIMANCHE 20 MAI 2012

Lundi 14, dernière petite balade dans Key West. Jmi se trouve un super T’shirt dans une matière très douce et agréable à porter avec l’emblème de la ville: «  le point 0. »

Mardi 15, nous levons l’ancre vers 8h. Comme d’habitude avec Jmi, nos points de vue divergent.
Pour lui, une navigation normale avec peu de vent, appuyée au moteur.
Pour moi, rien d’intéressant du tout à décrire.
Nous arrivons à Vaca-Key et à son mouillage de Marathon vers 17h.
Le mouillage est complètement à l’extérieur de la ville, avec très peu de profondeur d’eau (environ 1m en dessous de la quille). Nous ne sommes que trois bateaux à mouiller ici.
La nuit a été plutôt chamboulée par de violents orages. Comme à chaque fois dans ces cas là, le vent monte à une rapidité impressionnante….de presque pas de vent, nous passons en quelques secondes à plus de 30 Nds. Nous restons sur nos gardes!
En ce moment le temps n’est vraiment pas super avec l’intérêt tout de même qu’il fait moins chaud puisque le ciel est couvert la plupart du temps  mais avec aussi le désagrément d’être sans arrêt à la merci des orages.

Mercredi 16, nous prenons l’annexe et rentrons dans le chenal qui mène à la ville…du moins nous le pensons.
Nous allons tout d’abord passer un pont qui semble désaffecté, ouvert aux passages des bateaux et ensuite faire plusieurs kilomètres en slalomant entre les bateaux accrochées à des bouées et des pontons tout le long du rivage. Endroit pas très joli. Nous rentrons dans une marina (j’en ai oublié le nom mais cela n’a guère d’intérêt) et trouvons une possibilité de se connecter à Internet (toujours  le même problème). Nous nous rendons vite compte que la ville est assez éloignée de là et que pour si rendre il faut prendre un taxi. De plus le ciel s’obscurcit de plus en plus.
Nous rentrons donc sur Balafenn un peu frustrés de n’avoir pas pu un peu visiter cette petite île.

Je ne vous ai pas dit que ces innombrables îles (les Keys) sont toutes reliées par une sorte d’autoroute la US HY N° 1 qui traverse les bras de mer par des ponts et des viaducs de quelquefois plusieurs Kilomètres (en tout environ 130 miles du continent au point 0 de Key West). Je suppose qu’en voiture cela doit être très impressionnant.

Jeudi 17, départ 8h direction Long Key qui se trouve à une 20Mn de là.
Pas un souffle de vent et pourtant la météo en avait prévu assez pour que nous puissions naviguer à la voile. Donc moteur……puis le ciel de nouveau devient tout noir…….des éclairs et du tonnerre et ….des trombes de pluie.
Impossible d’accéder à cette petite île. Nous continuons donc pensant s’arrêter à key Largo…..mais le temps est de plus en plus mauvais et le vent (sous les grains) montent à plus de 25 Nds et retombent aussitôt à presque rien dès que nous dépassons les nuages.
Ciel bouché…….et là aussi impossible d’accéder à Key Largo en toute sécurité…
D’un commun accord, nous décidons donc de filer directement sur Miami.
Le temps se calme un peu à la tombée de la nuit. Toujours un peu de crachin et toujours pas de vent.
Nous ferons donc toute cette navigation au moteur, au grand désespoir de mon Capitaine. J’ai omis de vous dire que Jmi a un nouveau surnom donné par Xavier, …….le Guépard…..vu sa souplesse pour monter et descendre de l’annexe au bateau !!!

Vendredi 18, nous arrivons à la hauteur de Miami au lever du jour.  Cette vue sur ces Buildings  illuminés est assez impressionnante.
Nous ferons des ronds dans l’eau en attendant que les Paquebots, les Portes-containers et les Pétroliers rentrent dans le chenal et au bout d’un moment, lassés par ce va et vient incessant, nous décidons de nous rendre plus loin à Fort Lauderdale qui d’après ce que nous en savons serait beaucoup plus calme.
Nous reviendrons à Miami plus tard en voiture.

Fort Lauderdale est un immense complexe de Marinas, de villas plus belles les unes que les autres avec pontons privés et yachts disséminés le long du bras de mer et dans des canaux attenants.  C’est à celui qui aura la plus belle maison et le plus gros yacht!!!
Nous appelons à la VHF pour faire ouvrir le pont d’accès car la hauteur de notre mât ne nous permet pas de passer dessous.
Nous traverserons tout cet ensemble pendant un bon moment cherchant les bouées où nous devons nous accrocher (Jean Louis à Isla Mujeres l’ayant déjà fait, nous avait donné quelques infos).
Nous les trouverons et nous accrocherons sans problème, quatre autres bateaux, tous américains sont déjà en place.
Et puis le ciel de nouveau s’obscurcit……tonnerre…….éclairs………..encore des trombes d’eau…….alors nous resterons bien à l’abri dans notre maison sans descendre à terre.
De toute façon la navigation de nuit ayant été fastidieuse, nous sommes fatigués et ne pensons qu’à une seule chose…..manger et dormir! Pas boire…. si!…..un bon verre de vin Argentin.






Samedi 19, nous descendons à terre et nous rendons à la Capitainerie responsable des Bouées.
Après avoir rempli les formulaires et appelé l’immigration (aux States, même si vous avez un permis de croisière, il faut les appeler à chaque fois que vous changez de port), nous partons prospecter dans la ville de Fort Lauderdale.
Cette ville se situe à une quinzaine de miles au nord de Miami.
La ‘Venise d’Amérique’ étale autour de son Downtown (centre ville) près de 300 Km de canaux (waterways) bordés par de splendides demeures. Tout est dans la démesure : plus grand, plus haut, plus luxueux, plus tape à l’œil…….et bien sûr la même chose pour les yachts.
On y creuse de nouveaux canaux, le béton gagne sur l’eau et aujourd’hui les Marinas peuvent accueillir plus de 40 000 bateaux de plaisance!!
Le temps est de plus en plus détraqué et nous avons droit, entre deux rayons de soleil, à des trombes d’eau.
Mais rien ne nous arrête…..

 








 










 

 

 Voici le plus grand yacht du monde : le 7 SEAS
IL appartient à un Russe qui je crois est le propriétaire du club de foot de Chelsea.........comme quoi le foot.....mène à tout!

Nous montons dans une sorte de bus en bois qui, pour 25 cents, vous emmène vers le centre.
Mais, comme nous n’avons pas de monnaie (ici le chauffeur ne touche pas à l’argent et il faut mettre son billet ou sa monnaie dans une sorte de boîte hermétique), nous nous apprêtons à descendre, quand un charmant Monsieur nous donne (et donner est le vrai mot) 1 dollar pour que nous puissions y rester.
Nos rapports avec la population américaine commence très bien et l’avenir nous le confirmera certainement.
Nous qui arrivions ici avec des préjugés…

La rue principale, Las Olas Boulevard, est bordée de boutiques de luxe mais aussi de petits commerces. Nous y trouverons une boulangerie qui fait des baguettes à la Française (ou presque) et un petit bar resto français ‘le Saint Tropez’ avec son décor très kitch. Murs remplis de photos, posters, plaques d’immatriculation françaises, panneau de village et même une vidéo sur Paris qui tourne en boucle…..mon petit cœur bat….
Le seul hic et nous le leur avons dit……..un petit drapeau français avec en dessous la photo de…..Nicolas Sarkozy. Il faudrait peut être qu’ils se mettent au goût du jour…..mais apparemment les propriétaires ne veulent pas de…..Flanbi!
Nous y dégusterons quelques verres de très bons vins non seulement Français mais aussi, Argentins, Chiliens ou Californiens.
Nous prenons une sorte de bateau à roues type Louisiane (toujours les bateaux….) et parcourons une partie de ces canaux. Commentaires un peu bavards, détaillant la valeur en millions de dollar de toutes ces villas somptueuses. Impossible de prendre toutes ces villas-châteaux en photo tellement il y en a.
Dimanche 20, le temps se dégrade de plus en plus et les ondées sont de plus en plus fréquentes.
Nous décidons que demain nous irons louer une voiture pour quelques jours afin de visiter Miami et ses environs.

CENT QUARANTE SEPTIÈME SEMAINE DU LUNDI 7 AU DIMANCHE 13 MAI 2012

Key West est une localité de Floride et le chef lieu du comté de Monroe.
La ville occupe la totalité de la dernière des îles dont elle tire son nom ainsi qu’un ensemble d’îlots qui l’entourent.
La ville est connue pour être le point extrême du sud des Etats Unis et le terminal de la route n°1.
Elle se situe à moins de 150 km des côtes de Cuba.
La ville telle qu’elle se présente aujourd’hui a subi beaucoup de modifications au cours des 120 dernières années et s’est considérablement agrandie par voie de remblaiement.
Dans le quartier ‘Old Town’ se trouve les points touristiques importants, les services administratifs de la ville et du comté et le port.
L’architecture a conservé un cachet typique des années 1886 à 1912 à forte influence victorienne avec des bungalows, des maisons de type Shotgun et des maisons à un étage, toutes construites en bois sur un socle surélevé d’environ un mètre par des pilotis, lambrissées et coiffées de toits métalliques. Elles sont ornées de découpages, de corniches, de balustres et de motifs, souvent entourées d’un porche ou d’une véranda et peintes de couleurs pastel.
De par sa latitude, Key West est la ville la plus méridionale des États Unis et l’une des attractions les plus photographiées de la ville est la borne qui marque ce point géographique.
Ce monument a remplacé en 1983, une simple plaque qui faisait l’objet de vols incessants par les chasseurs de souvenirs.
Aujourd’hui Key West vit essentiellement du tourisme, beaucoup d’hôtels, de locations et les inévitables paquebots de croisière.
Elle a acquis une notoriété internationale de par les personnages qui l’ont fréquenté ou qui y ont vécu:
- Ernest Hemingway y écrivit 70% de ses œuvres mais lui préféra Cuba après son divorce en 1940 et la perte de sa maison (devenue musée au jour d’aujourd’hui).
- Tennessee Williams en 1947 y aurait commencé l’ébauche de « Un tramway nommé désir » alors qu’il résidait dans un hôtel du centre historique et c’est ici qu’il mourut en 1983.
- Harry S. Truman qui venait très souvent ici en villégiature et qui a laissé son nom à l’artère principale.

Mardi 8, nous apprécions vraiment les petites rues ombragées de cette ville et y faisons de longues promenades. Ces maisons sont vraiment plus belles les unes que les autres.
Nous remarquons avec étonnement que les poules et les coqs sont en liberté dans les rues et que les voitures s’arrêtent systématiquement pour les laisser passer.
Voir une Harley Davidson ou une Ford Mustang s’arrêter pour laisser passer un gallinacé…. quel spectacle!

 

Mercredi 8, nous avons donc retrouvé ‘Kapuera’ et son équipage Anne So, Xavier et leurs enfants Léa et Enzo et aussi ‘Bayalé’ avec Danièle et Pierre.
Nous faisons la connaissance de ‘La Françoise’ et de son capitaine Michel que nous ne connaissions pas mais dont nous avions déjà beaucoup entendu parler et croisé de très loin en Casamance.
Nous invitons tout ce petit monde à venir faire un apéro dînatoire sur Balafenn.
Tout se passera dans une très bonne ambiance pleine de bonne humeur!!!Un seul petit hic, Ti Corail nous manque et nous aimerions qu’Agnès et Francis soient là avec nous.

CENT QUARANTE SIXIÈME SEMAINE DU LUNDI 30 AU DIMANCHE 5 MAI 2012

Lundi 30, un dernier petit tour sur l’Isla Mujeres.
Nous nous rendons à la douane et à la capitainerie de l’île pour faire nos papiers de sortie.
Mais à 13h, tout est déjà fermé!!! Ah les fonctionnaires!!
Nous irons demain matin avant de partir mais demain n’est-ce pas le 1er mai????
Je dois dire que le départ d’ici ne m’est pas trop difficile (contrairement à la majorité du temps) car depuis deux mois que nous n’y étions pas venu, l’ambiance a bien changé.
Des Américains ont proposé à Franck (le propriétaire) de lui acheter, ce qu’il a refusé. Par contre, il a accepté de leur louer pour une somme faramineuse……. avec bien sur à la clé des licenciements dont le départ de Régis qui en était tout de même un pilier…dommage!

Mardi 1er, je vous envoie par la pensée un petit brun de muguet. Cette fleur, apparemment n’existe pas ici.
De retour à la capitainerie pas de problèmes pour les papiers de douane puis vient le tour de l’immigration. Là, nous trouvons porte close (sans aucune indications extérieures). Alors nous attendons………..nous attendrons environ 1 heure et verrons arriver en scooter une très jolie fliquette qui nous conseillera de nous rendre dans une Marina un peu plus loin, si l’on ne veut pas passer la journée à faire le pied de grue.
Action-réaction, nous nous rendons à cette marina et nous aurons notre sortie du territoire Mexicain en moins de temps qu’il faut pour le dire par cette gracieuse administrative.
Retour sur Balafenn, tout est en ordre, nous levons l’ancre et allons faire le plein de gasoil et d’eau avant le départ.
13h, ça y est nous prenons la mer. La météo nous annonce des vents de E-SE entre 10 et 15 nœuds ce qui est très bien pour nous afin de faire une navigation douce et reposante.
Mais…..car il y a toujours un mais…..peu de temps après notre départ nous nous retrouvons avec très peu de vent mais un courant portant jusqu’à 6 nœuds (du jamais vu!!!) ce qui fait que nous ferons des pointes de vitesse jusqu’à 10 nœuds mais avec des vagues croisées et très formées………..donc nous sommes secoués, bringuebalés dans tous les sens. Puis le courant diminue et ce sera pétole. Les vents annoncé E-SE s’avèreront être de N-NE. Obligé de tirer des bords et de mettre les moteurs pour garder notre cap. Enfin, pas terrible tout cela. Pour Jean Mi c’est une navigation moyennement bonne mais pour moi je la considère comme une navigation de m…. c’est ce qui fait la différence entre nous deux!
Nous arriverons à Key West (USA) vendredi 4 à 13h, soit 3 jours (ce qui est tout à fait correct) mais fatigués et nous n’aurons même pas le courage de descendre à terre.


Nous remercions beaucoup notre amie Deboh pour avoir fait signer à Vincent RIOU une petite dédicace à notre attention et surtout à celle de Balafenn.














Samedi 5, nous foulons pour la première fois le sol de l’oncle Sam. Première direction les douanes pour y faire nos papiers d’entrée et afin d’y exhiber nos tout beaux et neufs visas Américains.
Mais….nous sommes samedi et la douane est…fermée!!!
Heureusement, une très sympathique vigile nous conseille de nous rendre à l’ aéroport où il y a un service de douane ouvert tous les jours. Elle ira même jusqu’à téléphoner pour nous et nous  prendre rendez vous et elle nous appelle également un taxi! Premier contact super!!
Nous prenons un taxi (ici les taxico ils ne connaissent pas) et toutse passera en moins d’une heure dans une super ambiance avec des douaniers et des représentants de l’immigration très agréables et souriants. Le seul petit hic……..l’alimentation. Qu’avez-vous comme denrées fraîches sur votre bateau?
Avec innocence, j’ai répondu 6 tomates et 2 kiwis…….
Il va falloir nous les ramener pour confiscation. Ici, il est interdit de ramener des aliments frais d’autres pays, ni de plantes vertes etc….. 
Mais en agissant comme cela nous évitons qu’ils viennent fouiller le bateau!
Je n’ai surtout pas parlé de mes bébés plantes et grâce à cela elles sont toujours avec nous aujourd’hui.
Nous repartons avec une autorisation de 6 mois (à renouveler) pour nous et un droit de navigation pour Balafenn d’une année.
Donc pour nous cela s’est très bien passé mais cela n’a pas été le cas des bateaux qui arrivaient directement de Cuba…..alors là……galère. Fouille des bateaux, confiscation de tous les aliments (même congelés). Nous retrouvons Bayalé, Pierre et Danielle (rencontrés à Isla Mujeres il y a environ deux mois).
Nous prenons à notre bord une partie de leur alimentation afin qu’ils ne soient pas complètement démunis.
Tout cela est vraiment particulièrement inadmissible et cette haine envers Cuba incompréhensible.






Dimanche 6, ça y est nous avons l’esprit tranquille et pouvons commencer à profiter pleinement de Key West.
Endroit adorable avec ses petites rues bordées d’arbres en fleurs (les flamboyants commencent à fleurir) ses maisons de style Louisiane en bois.
Mais il y a aussi les grosses voitures américaines, la bouffe faite presque exclusivement de Hamburgers ou de choses dans le même genre, le café infâme, l’interdiction de fumer dans les lieux publics (beaucoup diront que c’est un bien et je les comprends malgré tout) et surtout……..beaucoup mais vraiment beaucoup d’Américains……Pas évident tout cela.
La vie ici est nettement plus chère qu’au Mexique mais nous sommes aux States……alors……..nous allons continuer avec plaisir à visiter cet immense pays dont on a rêvé depuis longtemps.
Jean Mi me disait que plus on allait monter vers le Nord, moins on aurait chaud!  Hé bien, ce  n’est pas vraiment le cas et les températures sont très hautes la journée mais heureusement fraîches la nuit.
Ce soir petit apéro sur Bayalé.

CENT QUARANTE CINQUIÈME SEMAINE DU LUNDI 23 AU DIMANCHE 29 AVRIL 2012

Mardi 24, nous retrouvons Brigitte et François nos gentils Québécois. Nous avons rendez vous au « QG » le Mango vers 19h. Un petit verre et nous montons dans leur Hummer (impressionnant comme voiture) et nous dirigeons vers leur appartement.
Grandiose l’appart, cela me fait rêver……une immense salle de séjour, une jolie cuisine américaine, une terrasse qu’ils ont fermée pour en faire un salon et un bureau. Mais le clou du spectacle c’est tout de même la grande terrasse qui fait toute la superficie de l’appartement et qui se trouve à l’étage supérieur. Ils l’ont aménagé avec une cuisine extérieure, un bar, un Barbecue (je n’en avais jamais vu d’aussi grand), un jacuzzi, des chaises longues et plein de plantes vertes et il y a aussi une superbe vue sur un bras de mer.
Ils nous ont préparé un plat typiquement canadien « le Pâté Chinois »!!
En fait c’est une préparation faite à base de viandes hachées (bœuf-veau ou bœuf-porc) flambées au cognac puis mélangées avec de la crème de mais (je ne savais pas que cela existait!), du fromage et des pommes de terre.
Pas mauvais du tout!!!
Nous nous rendons bien compte que leur train de vie n’est pas le même que le notre mais malgré tout nous nous sentons très à l’aise avec eux deux. Ils sont vraiment charmants et toujours cet accent qui chante et qui nous amuse beaucoup.



Un dernier au revoir aux dauphins, otaries et lamantins qui vont continuer à faire leur vie dans les bassins qui leur sont réservés et à amuser les touristes de passage. Je ne suis pas très d'accord avec ce principe mais ils n'ont vraiment pas l'air malheureux?

 














Mercredi 25, ça y est la décision est prise nous partons demain matin, le temps s’est nettement amélioré et la mer a repris un aspect sympathique.
Aujourd’hui, dernières finitions avant le départ, quelques courses, un petit arrêt pour faire un peu d’Internet, un dernier au revoir à Brigitte et François (car nous sommes invités à aller leur rendre visite au Québec), un adieu à Jorge, car lui nous ne le reverrons certainement pas, mais sait-on jamais alors ‘Hasta Luego’.












Jeudi 26, nous prenons la mer vers 8h30. Le temps est beau, le vent pas fort mais dans le bon sens, le courant est avec nous. Nous pensions faire une halte à Puerto Morelos mais avec ces conditions de navigation nous filons directement sur Isla Mujeres.
Nous y arrivons vers 16h30, (à plus de 7 nœuds de moyenne) c’est pas mal non?  le temps de jeter l’ancre, vérifier si elle a bien croché, prendre une douche, descendre l’annexe et nous nous retrouvons à la Marina Paraiso où nous avions passé de si bons moments quand Edith était là.


Nous y retrouvons Régis et Franck (les deux responsables français de cette Marina) et faisons la connaissance de Jean-Louis qui navigue seul depuis 3 années aussi avec son monocoque  nommé « Winni Boat » (ce nom car il dévore le miel par kilo!).
Nous passerons une très bonne soirée autour du bar à discuter avec tous ces gens et aussi quelques américains.








Vendredi 27, nous prenons la décision de partir mardi matin direct vers les Etats Unis et Key West qui sera notre port d’entrée aux U.S. Nous devrions bénéficier d’une bonne fenêtre météo. Pour les Bahamas, on verra plus tard…… (en repartant des States!?)
Nous avons régulièrement des nouvelles de Ti Corail. Agnès et Francis nous manquent beaucoup, nous avions tout de même navigué ensemble pendant près d’un an et demi.
Ils sont enfin partis de Cuba lundi après avoir passé plus de quatre mois à Cienfuegos.
Leurs problèmes de santé s’améliorent. Apparemment Agnès a été bien soigné à La Havane malgré le manque de matériel médical, mais surtout grâce à la compétence et à la gentillesse du personnel hospitalier.
Ils retournent vers la Martinique afin de continuer à se faire soigner.
On leur souhaite beaucoup de courage.

Samedi 28, nous commençons à préparer notre départ de mardi en faisant quelques courses car la traversée durera environ 4 à 5 jours (tout va dépendre de la météo).