SOIXANTE QUATRIEME SEMAINE DU LUNDI 20 SEPTEMBRE AU DIMANCHE 26 SEPTEMBRE 2010

LUNDI 20 SEPTEMBRE 2010
Voilà ce matin, nous donnons les clés de Balafenn au chantier qui va s'en occuper pendant 3 mois
et nous partons, la larme à l'œil, avec un dernier regard vers notre maison.
Nous avons trouvé un petit Hôtel charmant à Willemstad et à un prix raisonnable, car la vie ici est relativement chère. Nous passons notre après midi à flâner dans les rues et à admirer cette si jolie ville.
Demain matin départ 5h30 car notre avion décolle à 8h20.
Je vais vous abandonner pendant quelques temps, mais j'essaierai tout de même de vous raconter ce que nous faisons sur le territoire français et vous faire profiter de toutes les retrouvailles que nous allons faire avec tous ces gens que nous aimons.



























































MARDI 21 ET MERCREDI 22 SEPTEMBRE 2010
La journée ne commence pas très bien. A 5h nous nous rendons compte que toutes les portes extérieurs de l’hôtel sont fermées!! Nous sommes obligés de réveiller le gardien (charmant par ailleurs à cette heure) qui nous ouvre le portail. Nous avons, par l’intermédiaire de la réception, réservé un taxi pour 5h30.
6h pas de taxi, panique…
Nous prenons toutes nos valises et à pied partons pour le centre ville. Toujours pas de taxi en vue…
Un policier à vélo nous conseille d’aller à un grand hôtel casino qui se trouve à 10 mn à pied de là où nous trouvons enfin le taxi sauveur.
Arrivés à l’aéroport nous allons directement faire enregistrer nos bagages et là on nous fait comprendre qu’il nous manque un papier, le « CESTAS » sorte de laisser passer qui donne droit à poser le pied sur le sol Américain. L'Hôtesse charmante, nous propose de nous le faire (sur Internet) et cela nous coûte encore 14$ par personne.
Enfin tout est en règle….et nous pouvons prendre le Boeing 747 qui va nous mener vers Miami.
Ces américains sont devenus paranoïaques et le passage aux douanes et à la police prend un temps fou. Prises d'empruntes de la main droite, des deux pouces, photo, fouille. Nos bagages qui normalement sont en transit sont descendus, fouillés puis nous sont redonnés. Nous devons les emmener jusqu’à un autre endroit où ils vont être remis dans l’avion suivant. Nous avons quelques heures à attendre.
Fumer ici est un véritable parcours du combattant. Tout d’abord à la douane ils ont confisqué mon briquet et puis interdit de fumer partout (même à l’extérieur) et nous sommes obligés de chercher un coin fumeur et surtout de trouver quelqu’un qui ait du feu. Nous sommes parqués pour céder à mon vice.
Enfin nous reprenons l’avion, Boeing 777, pour Londres où là bas aussi la fouille est sévère mais les bagages sont acheminés directement.
Puis un Boeing 747 pour Roissy où nous attendons notre correspondance pour Marseille.
Et enfin mercredi 17h30 nous arrivons à Marseille où nos copains Alain et Sylvie viennent nous récupérer.

JEUDI 23 ET VENDREDI 24 SEPTEMBRE 2010
Nous retrouvons notre copain Gégé et sa femme Carole. Gérard a participé avec nous à Ciotat Africa et nous sommes très heureux de le retrouver et de faire connaissance avec son épouse.
Alain et Sylvie ont fait leur connaissance par notre intermédiaire et ils nous avaient réservé, tous les quatre, une surprise de roi.
Homards, saucissons, fromages de toutes sortes. Nous étions exténués mais la chaleur de leur accueil nous a dopé et nous avons passé une super soirée. Quel plaisir de déguster ces mets qui nous ont tant manqués pendant ces 15 mois!!!
Balades à Sainte Maxime et à Saint Tropez.

SAMEDI 25 ET DIMANCHE 26 SEPTEMBRE 2010
Ce week end nous sommes de mariage, mais avant Alain va essayer une Harley Davidson, car ce matin c’est porte ouverte et il faut en profiter.
Puis nous prenons la route direction Pierrefeu où Dany et Biquet, avec qui nous avions fait la Corse en Août 2009, marient leur fille.
Deux jours de fête!!

SOIXANTE TROISIEME SEMAINE DU LUNDI 13 SEPTEMBRE AU DIMANCHE 19 SEPTEMBRE 2010

LUNDI 13 SEPTEMBRE 2010
Curaçao est une île de 60 km de long et 11 de large.
Lorsque les Espagnols occupèrent l’île, ils avaient dans les soutes de leurs bateaux des oranges de Valentas et décidèrent d’en faire la culture. Mais cela ne donna que des fruits amères et ils abandonnèrent. Les Hollandais un peu plus tard se rendirent compte que l’écorce de ce fruit séchée au soleil produisait une savoureuse essence aromatique. Ils la distillèrent et après un savant mélange d’herbes naquit la liqueur de Curaçao.
Ce matin nous devons nous rendre à Willemstad afin d’effectuer les traditionnelles démarches administratives. Nous ne nous attarderons pas en ville car nous devons revenir au chantier présenter notre clearance pour Balafenn et nos visas.
Le chantier est à peu près une dizaine de kilomètre du centre de Willemstad et nous sommes obligés de prendre un taxi. Le peu que nous pouvons voir de cette ville est vraiment charmant.
L’Amsterdam Créole avec son style architectural unique.
Nous reviendrons un autre jour car demain (plus tôt que prévu) le chantier nous sort notre bateau et quelques préparatifs sont nécessaires.





MARDI 14 SEPTEMBRE
8h, nous approchons de la cale et vers 9h un énorme tracteur muni d’une immense remorque avec des patins commencent son travail. Impressionnant de voir sa maison monter petit à petit en dehors de l’eau puis se retrouver à quelques centimètre du sol. Tout ce travail est fait avec beaucoup de minutie et de professionnalisme. Tout se passe super bien et nous sommes rassurés de le voir en si bonnes mains pendant plus de trois mois.
A nous de jouer maintenant.
Jmi se met tout de suite au boulot et commence par nettoyer les deux coques où des berniques malicieuses ont trouvé refuge. C’est un travail fastidieux surtout par la chaleur qu’il fait (38° à l’ombre)!
Moi je commence le long nettoyage de l’intérieur.
Ce ne sont que des coins et des recoins.
Il faut laisser un bateau très propre avant de partir, pour que ne viennent pas s’installer des moisissures ou que l’on ne découvre pas en revenant des petites bêtes indésirables (cafards par exemple).
















DU MERCREDI 15 SEPTEMBRE AU DIMANCHE 19 SEPTEMBRE 2010
Tous ces jours ont été très occupés.
Il fait 38° à l'ombre nous sommes envahis de moustiques!!
Jmi s'occupe de l'extérieur, coques, annexe qui semble neuve maintenant, et plein d'autre petites bricoles qui prennent un temps fou.
Moi, c'est l'intérieur. Des coins, des recoins. Nettoyer les plafonds, les cloisons, les hublots, tous les tiroirs et les placards etc.........
Nous sommes crevés!!!
Balafenn est plus beau qu'il ne l'a jamais été, comme un camion tout neuf!!!

SOIXANTE DEUXIEME SEMAINE DU LUNDI 6 SEPTEMBRE AU DIMANCHE 12 SEPTEMBRE 2010

LUNDI 6 SEPTEMBRE 2010
Jean François d’Amaya est retourné vers le mouillage de Caldera afin de repartir de bonne heure pour Puerto La Cruz.
Nous restons à 3 bateaux.
Ce soir nous organisons sur Balafenn une soirée d’adieu car demain nos routes vont se séparer.
Pascal de Zangra part vers Cayo Herrradura et Ti Corail de Francis et Agnès vers Puerto La Cruz (afin d’y faire quelques travaux).
Avec Ti Corail cela fait trois mois que nous naviguons ensemble et la séparation va être dure.
Mais c’est comme cela. Ils repartent après direction Blanquilla voir Tortuga de nouveau et après la Martinique où ils doivent être pour début décembre afin d’y recevoir de la famille.
Nous, nous prenons la direction inverse car nous devons être à Curaçao pour le 17, jour où nous mettons Balafenn au sec avant de prendre l’avion le 21 vers l’ Europe.

MARDI 7 SEPTEMBRE
Ça y est c’est le moment de la séparation. Nous nous disons au revoir (pas sans peine) et à très bientôt car nous pensons faire ensemble Cuba vers la fin d’année 2011 et ensuite également passer le Canal de Panama ensemble un peu plus tard.
Nous partons vers 13h et les adieux de la main se font jusqu’à ce que nous ne voyons plus les bateaux. A peine partis, ils nous manquent déjà mais c’est pour mieux se retrouver!
Nous n’avons pour ainsi dire pas de vent et malheureusement nous allons faire 70% des 200Mn au moteur!













MERCREDI 8 SEPTEMBRE
Nous longeons mais de loin l’île d’Orchilla qui appartient à Monsieur le Président Chavez et que nous n’avons pas le droit de longer à moins de 15Mn!!
Puis les Roques et les Aves. Nous n’avons pas le temps de nous y arrêter et nous gardons celles-ci pour le mois de janvier quand nous reviendrons.
Nuit calme et en grande partie au moteur.
Vers 18h alors que nous sommes au moins à 40Mn de toutes terres, nous voyons arriver une vingtaine de petits oiseaux qui ressemblent à des moineaux. Que font-ils en pleine mer?
Ils ont l’air tellement fatigués qu’ils se laissent prendre dans la main, mais nous n’insistons pas pour ne pas les perturber. Un d’entre eux a même élu domicile dans le carré sur la tête de mon gros nounours!
Ils resteront avec nous endormis toute la nuit et ne repartirons qu’au lever du soleil. Magique!




JEUDI 9 SEPTEMBRE
Nous arrivons à Bonaire vers 10 heures du matin et toujours au moteur.
Ici le mouillage se fait sur corps morts.
Nous descendons immédiatement faire la clearance, la douane et l’immigration.
Nous nous sommes arrêtés à Bonaire car apparemment, d’après les dires, à Curaçao ils n’aiment pas les bateaux qui arrivent directement du Venez alors qu’à Bonaire cela ne pose pas de problèmes.
Ici apparemment, il y a beaucoup d'Américains (ils ne peuvent plus, pour ainsi dire, aller au Venez), d'Anglais et naturellement des Hollandais.

Bonaire, dont la capitale est Kralendijk, fut découverte en même temps qu ‘Aruba et Curaçao par…………non, pas Krikri, mais Alonso de Ojeda en 1499. Toutes ces îles habitées à l’origine par les Arawaks changèrent souvent de mains avant de passer définitivement sous domination hollandaise en 1816. En 1954 les Antilles Néerlandaises accédèrent à une autonomie interne totale. L’économie y est assez diversifiée : sel, riz, textile mais aussi le stockage et le raffinage du pétrole.
D’ailleurs, lorsque nous étions à presque 30Mn d’arriver une lumière rouge incandescente dans la nuit nous indiquait le chemin et au lever du jour nous nous sommes rendus compte qu’il y avait un immense brasier au dessus de l’endroit où est stocké ce fameux pétrole. Plus tard nous apprendrons qu’ils ont rencontré un sérieux problème à la raffinerie et d’ailleurs le bateau a été recouvert d’une couche de tâches noires.
Bonaire est très prisé par les plongeurs car elle possède un paysage sous marin renommé (classée parmi les trois plus beaux endroits dans le monde) et par conséquent l’île entière est un parc marin protégé.
Ici, ils parlent le Néerlandais, l’Anglais et le Papiamento.

VENDREDI 10 et SAMEDI 11 SEPTEMBRE 2010
Nous n’aurons pas le temps de visiter l’île mais nous le ferons en janvier quand nous reviendrons.
En attendant nous nous promenons dans Kralendijk. Petite ville tranquille avec ses petites maisons colorées. Le rythme de vie a l’air lent et la population détendue.
Nous repartons demain matin direction Curaçao.























































DIMANCHE 12 SEPTEMBRE
Donc nous partons vers 7h30 direction une autre île Hollandaise, Curaçao.
C’est la plus grande des îles Hollandaises et fait partie des ABC : Aruba, Bonaire, Curaçao.
Nous touchons un peu de vent et nous faisons les ¾ de la route sous Gégène.
Nous arrivons à Curaçao et sa Capitale Willemstad vers 17h.
Nous appelons à la VHF afin que l’on nous ouvre le « Queen Emma Bridge » qui est un pont très original. La ville vit au rythme de son chenal qui la coupe en deux parties : Punda et Outrabanda.
C’est un pont flottant et amovible qui permet aux piétons de se rendre d’une rive à l’autre. Le Trafic piétonnier est interrompu à la demande d’ouverture des navires quelque soit leur tonnage.
Nous remontons le chenal entre les pittoresques maisons colorées, passons sous l’immense « Queen Juliana Bridge « et entrons dans l’immense baie de Sainte Anne, ZI de Curaçao, remplie de cargos, pétroliers, navires militaires, raffinerie de pétrole et arrivons au bout d’une demie heure au fond de la baie à Curaçao Marine, où nous allons laisser pour trois mois au sec notre » »maison bateau ».